История Усть‑Катавского завода и эпохи вагонного выпуска.
Город Усть‑Катав — небольшой населённый пункт Челябинской области, возникший вокруг металлургического завода, основанного в 1758 году. В конце XIX века предприятие перешло к бельгийскому акционерному обществу, которое переключило производство на вагоностроение. В 1901 году здесь выпустили первый открытый электрический трамвай по заказу города Тифлис (нынешний Тбилиси).
Основным достижением стал вагон КТМ‑5 (71–605). УКВЗ выпустил 14 991 экземпляр такой модели — мировой рекорд для одной серии трамваев. Эти угловатые вагоны перевозили пассажиров по множеству городов СССР на протяжении десятилетий, и часть из них продолжает работать и сегодня.
Однако в Усть‑Катаве не возникла обычная городская трамвайная сеть. Здесь имеется собственная четырёхкилометровая испытательная линия УКВЗ, построенная в 1973 году для испытаний новых вагонов. С 1973 по 1997 год по ней перевозили пассажиров, но в основном она служила заводским полигоном.
Дорога проложена через горный рельеф и имеет уклон около 11,2%, что делает её одним из главных участков для испытаний. Именно здесь новые трамваи проходят обкатку перед тем, как отправиться на работу в другие города.
